ハウステンボス・夢の街

　街を観ていて、ハウステンボスの住所が「佐世保市ハウステンボス町」だと知りました。納得です。
　バブルの頃の別荘は、そりゃビックリ！の１億円とか聞きましたが、今は町の治安の良さから、此処から学校に通ってる子供もいるそうです。鉄道「ハウステンボス駅」〔ＪＲ九州・大村線〕も近いので通勤も便利な所だそうです。

　町で働く車も、ハウステンボス専用のデザインです。郵便ポストの形も違います。〔くまいちごは、ここからハガキを出してみました。〕街の「呼び名」も建物も、ずっとこのまま全く違う都市として頑張って欲しい地域です。スタッフに、お得な町のバスツアー〔５００円〕に是非どうぞ。と薦められました。時間があったら是非、案内してほしいところでした。

　雨の夜なので、毎日行われてる「花火」が今日はどうなのか心配になりました。尋ねてみると、バスのドライバーさんも、店員さんも「よほどの事が無い限り、少しぐらいの雨だったら花火はやりますよ。」と自信たっぷりに言いました。これは嬉しいサービスです。
　毎日２０時４５分から。１０分間ぐらい。と短いですが素晴しいショーでした。

ハウステンボス雨の夜

　風の吹く寒い日でした。ハウステンボスに行ったら、今にも泣きそうな空の下で「ハウステンボス」という名のチューリップを見つけました。
　ドムトールンに着いたら、街は霧に包まれてました。そして、やがて雨。雨なので夜景は、きっとロマンチックに撮れるはず。と思いました。よし。と思ったのもつかの間！雨は本降りになりました。それで、大急ぎでホテルに帰りました。

　「佐世保市渇水対策のため、噴水を休止」という立て札がありました。北海道もけっして人ごとじゃないのですが、そんなに困ってるとは知りませんでした。〔３月の思い出〕

佐賀城本丸歴史館とマンホール

　九州ツアーで、２００４年に開館したという佐賀城本丸歴史館を見学しました。佐賀城は、１６０２年に築城したのですが、その後の戦争や火災によって城は土台だけになりました。
　案内のボランティアさんから、色んな説明を聞きました。佐賀県は４人に１人が「侍」のつながりだそうです。ルーツが分かりやすくて良いかも知れません。それから、思わぬところで色んな縁があるものです。佐賀県からは釧路に入植してる人が多いそうです。

　佐賀城本丸歴史館の、付近にあった佐賀市のマンホールです。
「ぱわわ」って何？「ガス」会社の愛称だそうです。佐賀県といえば有明海。有明海といえば干潟。干潟といえばムツゴロウ。それでムツゴロウマンホールなのでしょうか。本物のムツゴロウが見たいとずーっと前から思っていました。水族館で見ることはできない生き物なんでしょうか。（どーかな干潟はムリか？無理が可能になる時代です・・・）

うなぎのセイロ蒸し

　九州ツアー、柳川でのオプションは川下りの「どんこ船」と「うなぎのセイロ蒸し」でした。「うなぎのセイロ蒸し」これはもう熱々で、うなぎも香ばしく甘じょっぱく、タレのしみたふっくらご飯も、たまらないぐらい美味しかったです。

　柳川といえば「どじょう」と思っていたのですが、うなぎの養殖が盛んで、うなぎのセイロ蒸しの方が多いそうです。柳川鍋もうなぎを使う店が多いそうです。そういえば、料理屋さんでもどじょうではなく、豚柳川とか牛柳川とかありますから、アレンジも色々です。
　しかし、アレンジの場合はゴボウを使わないところが多いように思います。柳川というからには、せめてゴボウを使って欲しい。とくまいちごは思います。〔ゴボウを使ったブタ柳川を食べた事がありましたが、これは湯気からゴボウの香りが伝わってきて、美味しく感じました。これから柳川鍋のイメージが伝わってきます。〕

　画像には高千穂峡での食事、「古代米」で作ったうどんセットも載せました。珍しいものが食べられるのも、ツアーの楽しみです。

柳川下り・マンホール

　柳川では、おひなさまが楽しめます。と言われて、北海道の人の殆んどが九州に来て初めて「ひな祭りは４月３日まで。」と知りました。北海道は３月３日で終わりです。（おひなさまを出すのは１ヶ月前とか色々ですが。）七夕は１ヶ月遅れです。　
　狭い日本。と思っていても、まだまだ文化や風習の違いがあるもんです。　

　九州ツアーでは、柳川下りも観光の目玉の１つです。「どんこ船」を竿で操りながら船頭さんが案内をしてくれます。
　城はすでにないが、城を守るために造られた「人口堀」は４００年も昔のもの。川の深さは１・５ｍ～２ｍ。この辺の水田と、この水は共有している。　「どんこ船」は２５人乗り。船の数は２５０艘。　このお堀には水門、橋、石造が多数ある。鳥もいるし花もあり、四季を通して楽しめる。
　一つ一つ感心しながら柳川下りを楽しみました。画像には柳川マンホールも載せます。

日向岬・馬ヶ背の波の声

　足場の余り良くない遊歩道ですが、此処までにするには苦労しただろう。としみじみ感じる道です。歩いたその先に、美しい海が広がってました。途中に、桂状節理海岸、「馬ヶ背」についての案内板がありました。

　「日本一の桂状岩は、一説によると今から１５００万年前、火山の噴火物や地下のマグマが、火道や割れ目に貫入して冷え固まる時にできたといわれている。馬ヶ背の名称は、この遊歩道一帯の陸地から盛り上がった岩肌が、馬の背に似ている事から呼ばれている。」
　すごい所です！巨岩にぶつかる波の音、しぶきが半端じゃありません。渦をまいてます。入り江に一気に押し寄せる波も地響きを伴ってます。　まるで海の唸り声のようです。
　海がきれいだ。と、さっきまでは思っていたのに、怖くなりました。あまり見ていると飲み込まれそうです。　　ツアーで来て良かった！と心の底から思いました。

はまぐり碁石の里・カッパッパ

　九州ツアーでちょっとだけ立ち寄った「はまぐり碁石の里」。お土産屋さんの中に、碁石を作る作業所がありました。ここにあった大きなハマグリの貝殻はメキシコ産です。作業工程も展示してあります。碁石から、碁盤まで商品がありますが、見ていると高級品は本当に違いがはっきりしてるもんだ。と思いました。
　最近はおはじきや、携帯ストラップ等、色々作ってるんですね。時代の流れでしょうか、商品開発にも力を入れてるようです。

　此処に、面白いミニチュアがありました。かっぱが碁を指してます。まるで、芝居を見てるような気がしました。